Nids d'abeilles

UNE STRUCTURE LÉGÈRE ET RÉSISTANTE

Depuis des millions d’années, les abeilles fabriquent une des merveilles de la nature : les alvéoles hexagonales de leur ruche. Ces petites cellules de cire, qui servent de pouponnières pour les larves et de réserves de miel, sont un modèle d’économie de matériaux. En effet, de toutes les formes géométriques pouvant s’assembler pour former une surface plane, l’hexagone est celle qui demande le moins de matière brute. Les abeilles parviennent ainsi fabriquer les rayons d’une ruche en économisant temps et énergie. La structure obtenue est aussi assez résistante pour soutenir son poids et celui du miel qu’elle contient.

De nombreux matériaux en « nid d’abeilles » sont inspirés des alvéoles de la ruche. On les retrouve partout : avions, bateaux, trains, voitures, satellites, conteneurs, portes et panneaux, équipements de protection, etc. S’inspirant des hexagones de la ruche, une entreprise a développé une roue sans pneu de caoutchouc gonflé, constituée plutôt d’alvéoles de polymère flexible. Comparés à d’autres types de structures, les chercheurs ont trouvé que les hexagones étaient les meilleurs pour répartir la charge du véhicule et offrir la résistance nécessaire. On espère ainsi doter les véhicules militaires de pneus increvables, ce qui permettrait d’améliorer la sécurité de leurs occupants.

Pour en savoir plus sur l’animal :
Quand les abeilles font de la géométrie

Pour en savoir plus sur la technologie :
Le pneu du futur : sans air, increvable